2021年9月1日，“国家语言能力指数”体系及排名结果由北京外国语大学区域与全球治理高等研究院、国家语言能力研究中心发布。在全球193个国家中，美国、中国、英国、德国、俄罗斯、法国、澳大利亚、日本、加拿大、新加坡位列前十位。

“国家语言能力指数”是北京外国语大学校长杨丹领衔的“北外指数全球2021”系列研究项目之一，基于北京外国语大学区域与全球治理高等研究院的研究平台，在新文科和数字人文视阈下开展的跨学科、开拓性和原创性研究。

据项目负责专家、国家语言能力研究中心副主任张天伟教授介绍，“国家语言能力指数”体系将国家语言能力分为5个一级指标、12个二级指标、26个三级指标，通过各种公开、可信的数据进行量化计算，最终形成国家语言能力综合评价指数体系。

结果显示，国家语言能力与国家经济实力、历史文化地位密切相关，美国、中国、英国的指数得分都高于0.5，大幅领先其他国家；大部分发展中国家语言能力较弱，得分不足0.2。中国的国家语言能力指数得分为0.767，仅落后于美国的0.855，居世界第二位。得益于丰富的语言资源和规模化的外语学习以及对语言技术的大力开发，我国在语言人才储备、语言技术发展方面居世界前列，并且，国际中文教育带来了语言传播能力的提升；但我国在语言研究、语言教育、语言产业、学术语言使用方面，和美国、英国等国家还有一定差距。

李宇明、文秋芳、王敏、王克非、王文斌、董希骁等专家学者参加发布会并肯定指数建设的作用和意义。他们认为，国家语言能力是一个国家软实力和综合国力的重要体现，与国家话语能力建设、国际传播能力建设密切相关。国家语言能力指数研究构建了一个评价世界各国国家语言能力的指数系统，为我国的国家语言能力建设提供了量化评价标准和动态数据参考，将持续为国家语言能力理论建设和语言政策规划实践提供服务。

国家语言能力指数作为北京外国语大学发布的全球指数项目之一，由北外国家语言能力研究中心牵头，研究成员来自北京外国语大学、武汉大学等院校，所涉学科涵盖外语、中文、统计、经济等多个方向。